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Linux has its roots in a student project. In 1992, an undergraduate called Linus Torvalds was studying computer science in Helsinki, Finland. Like most computer science courses, a big component of it was taught on (and about) Unix. Unix was the wonder operating system of the 1970s and 1980s: both a textbook example of the principles of operating system design, and sufficiently robust to be the standard OS in engineering and scientific computing. But Unix was a commercial product (licensed by AT&T to a number of resellers), and cost more than a student could pay.

Annoyed by the shortcomings of Minix (a compact Unix clone written as a teaching aid by Professor Andy Tannenbaum) Linus set out to write his own 'kernel' — the core of an operating system that handles memory allocation, talks to hardware devices, and makes sure everything keeps running. He used the GNU programming tools developed by Richard Stallman's Free Software Foundation, an organisation of volunteers dedicated to fulfilling Stallman's ideal of making good software that anyone could use without paying. When he'd written a basic kernel, he released the source code to the Linux kernel on the Internet.

Source code is important. It's the original from which compiled programs are generated. If you don't have the source code to a program, you can't modify it to fix bugs or add new features. Most software companies won't sell you their source code, or will only do so for an eye-watering price, because they believe that if they make it available it will destroy their revenue stream.

What happened next was astounding, from the conventional, commercial software industry point of view - and utterly predictable to anyone who knew about the Free Software Foundation. Programmers (mostly academics and students) began using Linux. They found that it didn't do things they wanted it to do -so they fixed it. And where they improved it, they sent the improvements to Linus, who rolled them into the kernel. And Linux began to grow.

There's a term for this model of software development; it's called Open Source (see www.opensource.org/ for more information). Anyone can have the source code - it's free (in the sense of free speech, not free beer). Anyone can contribute to it. If you use it heavily you may want to extend or develop or fix bugs in it - and it is so easy to give your fixes back to the community that most people do so.

An operating system kernel on its own isn't a lot of use; but Linux was purposefully designed as a near-clone of Unix, and there is a lot of software out there that is free and was designed to compile on Linux. By about 1992, the first 'distributions' appeared.

A distribution is the Linux-user term for a complete operating system kit, complete with the utilities and applications you need to make it do useful things — command interpreters, programming tools, text editors, typesetting tools, and graphical user interfaces based on the X windowing system. X is a standard in academic and scientific computing, but not hitherto common on PCs; it's a complex distributed windowing system on which people implement graphical interfaces like KDE and Gnome.

As more and more people got to know about Linux, some of them began to port the Linux kernel to run on non-standard computers. Because it's free, Linux is now the most widely-ported operating system there is.

Ergebnisse (Deutsch) 1:

Linux hat seine Wurzeln in ein studentisches Projekt. 1992 studierte Student namens Linus Torvalds Informatik in Helsinki, Finnland. Wie die meisten Informatik-Kurse war ein großer Bestandteil auf (und über) Unix gelehrt. Unix war das Wunder-Betriebssystem der 1970er und 1980er Jahren: beide ein Paradebeispiel für die Grundsätze der Betriebssystem-Design, und robust genug für standard OS Engineering und wissenschaftliches rechnen. Aber Unix war ein kommerzielles Produkt (Lizenz von AT & T zu einer Reihe von Händlern), und mehr Kosten, als Student bezahlen konnte.Verärgert durch die Mängel der Minix (kompakte Unix-Klon geschrieben als Lehrmittel von Professor Andy Tannenbaum) Linus dargelegt, um seine eigene "Kernel" zu schreiben – der Kern eines Betriebssystems, die Speicherbelegung, behandelt im Gespräch mit Hardware-Geräte und sorgt dafür, dass alles läuft. Er benutzte das GNU Programmier-Tools entwickelt von Stallmans Free Software Foundation, eine Organisation von Freiwilligen, die zur Erfüllung Stallmans Ideal machen guten Software, den jeder ohne Bezahlung nutzen könnte. Wenn er einen grundlegende Kernel geschrieben hatte, veröffentlichte er den Source-Code auf der Linux-Kernel über das Internet.Source-Code ist wichtig. Es ist das Original aus dem kompilierte Programme generiert werden. Wenn Sie den Quellcode eines Programms haben, können Sie nicht ändern um Fehler zu beheben oder neue Funktionen hinzuzufügen. Die meisten Software-Unternehmen nicht verkaufen Sie ihren Quellcode, oder werden nur tun für ein Auge Bewässerung Preis, weil sie glauben, dass wenn sie es schaffen zur Verfügung es ihre Einnahmequelle zerstören wird.Was dann geschah, war erstaunlich, von den herkömmlichen, kommerziellen Software Industrie Sicht - und völlig vorhersehbar für jeden, wer wusste über die Free Software Foundation. Programmierer (vor allem Akademiker und Studenten) begann mit Linux. Sie fanden, dass es nicht Dinge tun, wollten es tun-, so dass sie es fest. Und wo sie es, verbessert sie die Verbesserungen an Linus, die sie in den Kernel rollte geschickt. Und Linux begann zu wachsen.Es ist ein Begriff für dieses Modell der Software-Entwicklung; Es nennt sich Open Source (siehe www.opensource.org/ für weitere Informationen). Jeder kann den Quellcode haben - es ist kostenlos (im Sinne von Redefreiheit, nicht Freibier). Jeder kann dazu beitragen. Wenn Sie es, stark verwenden vielleicht möchten erweitern oder entwickeln oder beheben von Fehlern in es - und es ist so einfach, Ihre Korrekturen der Gemeinschaft zurückzugeben, dass die meisten Menschen dies tun.Ein Betriebssystem-Kernel allein ist nicht viel Gebrauch; aber Linux wurde gezielt entwickelt, als in der Nähe-Klon von Unix, und es gibt eine Menge von Software gibt, die ist kostenlos und wurde entwickelt, um unter Linux zu kompilieren. Bis ca. 1992 erschien der erste "Distributionen".Eine Verteilung ist der Linux-User-Begriff für ein komplettes Betriebssystem-Kit, komplett mit Dienstprogramme und Anwendungen müssen Sie es nützliche Dinge tun – Dolmetscher, Programmier-Tools, Text-Editoren, Schriftsatz, Werkzeuge und grafische Benutzeroberflächen basiert auf dem X Window System-Befehl. X ist ein Standard in der akademischen und wissenschaftlichen computing, aber bisher nicht auf PCs üblich; Es ist eine komplexe verteilte Windowing-System auf dem Menschen grafische Oberflächen wie KDE und Gnome umzusetzen.Als immer mehr Menschen kam über Linux wissen, begannen einige von ihnen den Linux-Kernel auf nicht-standard-Computern ausführen zu portieren. Weil es kostenlos ist, ist Linux jetzt das weithin portiert Betriebssystem gibt.